Вглядываясь в нарочито яркие и оттого еще более безжизненные глаза всяких воблеров-попперов покупатель-рыболов лишь удивленно улыбнется, добавив вслух случайному соседу у прилавка: “Это на кого ж такие? На акулу?” И, пожалуй, недоумевающе отойдет от витрины, за стеклом которой, сверкая лаком и крючками, покоятся огромные, в хорошую мужскую ладонь (а то и больше), искусственные, вызывающе броские по цвету, рыбки. Я и сам до недавнего времени не уделял им должного внимания, хотя и был достаточно информирован об их исключительных рабочих качествах. Со страниц зарубежных красочных журналов на меня взирали поблекшими глазами гигантские марлины, тарпоны, тунцы и маскинонги, из пасти которых свисали точно такие же воблеры, но уже не каталожно-нарядные, а изрядно покусанные и пробитые рыбьими зубами. Загорелые лица счастливых обладателей завидных трофеев светились неподдельной радостью и вселяли уверенность, подталкивая меня изменить свой взгляд на эти суперкрупные приманки.
Решение “погонять” троллингом этакую "глюковину”, зревшее подступно, пришло обыденно и просто. В прошлом спиннинговом сезоне мне не очень-то везло на крупную рыбу. И хотя три-пять щучек весом около или чуть больше килограмма, перемежаемые подобными же судачками, - вполне реальный повод для морального удовлетворения (особенно если окружающие не выловили ровным счетом ничего), стремление поймать свою Большую Рыбу, взращенное на книгах Хемингуэя, оставалось нереализованным. Даже очередная поездка на “Рыбинку”, как панибратски-ласково называют в нашей компании Рыбинское водохранилище, где по достоверным источникам ловится вполне трофейная щука, не принесла желаемого результата. Объяснение вполне прозаичное: повинуясь ситуации, я привычно “скатывался” на безотказную, в общем-то “резину”, и все повторялось вновь: неистребимое желание ПРОСТО ПОНИМАТЬ РЫБУ душило на корню романтические устремления к соперничеству с той самой заветной Большой Рыбой.
Воблер выбирает дорожку.
И вот свершилось! Устав от двухчасового тупого махания “палками” (и в самом деле: со стороны “джигущий” рыболов похож на человека, делающего рутинную работу, хотя мы то знаем, что это отнюдь не так) и поймав по паре “стандартных хвостов”, мы решаем переместиться, пользуясь отличной тихой погодой и уповая на показания эхолота. Подняв увесистый якорь по грозной команде капитана (он же рулевой, моторист, хозяин посудины и просто друг Леха), я метнулся к заветной коробочке с воблерами и почти не глядя, схватил давно дожидавшегося своего часа Magnum Floater серии Solt Water от Rapala. Длина, правда, не ахти какая - 14 см, согласитесь, не гигант, но крупнее в тот момент не оказалось. Заброс, жужжание видавшего виды Ambassadeur 4600 - начинаем! Вершинка короткого (2,40 м) жесткого удилища с тестом 30-60 г ритмично подрагивает - значит, все в норме. Проходим почти 150 м, напряжение сменяется легким раздражением, и тут , наконец-то, последовал четкий удар, передающийся через систему “плетенка” - удилище - рука не иначе как в сердце. Коротко подсекаю, в “мульте” что-то тренькает, но мне не до того - на том конце лески сидит нечто явно покрупнее, чем привычный и узнаваемый кистью руки “стандарт”. От волнения хватаюсь за подсачек, хотя пользуюсь им крайне редко, тем более если ловлю на воблеры: уж больно хлопотно выцарапывать пару, а то и тройку тройников из капроновой кудели, в которую превращает сетку подсачека (даже с крупной ячеей!) бьющаяся рыба.
Миг - и щука в лодке. Да, не великан, на “трешник” потянет, а это уже успех, подтверждающий извечное правило “большой рыбе - большую приманку”.
Немного поахав и порадовавшись, по большой дуге, дабы не “запороть” вторую не смотанную впопыхах снасть, разворачиваемся для повторной проходки вдоль русловой бровки, все время, отслеживая показания эхолота. Делаю замах для заброса, отрываю большой палец от шпули и... Воблер плюхается в каких нибудь 10 м от лодки, а из “мульта” доносится ритмичное постукивание. Все ясно - срезало зубья малого венца пластмассовой шестерни, приводящей в движение “бесконечный” винт “водила”. И это всего лишь па подсечке отнюдь не суперщуки! Обидно, в другой раз непременно поставлю проверенный “в боях” PENN 190 Sea Boy. Эта надежная и мощная “лебедка’’ крайне неприхотлива в обслуживании и долговечна в эксплуатации. А пока распускаю “дорожку” стягивая леску со шпули прямо рукой. Хорошо еще, что догадался перед рыбалкой отмаркировать всю “плетенку” через каждые 10 м водостойким черным фломастером. Поди гадай, сколько там за кормой выметано лески, а так пожалуйста: одна риска - 10 м, две - 20 и так далее. Неплохо, конечно, иметь на снасти счетчик с экранчиком, где цифира выскакивает сама, да нам и с метками неплохо.
Ни шатко ни валко (бегущий по берегу человек давно бы обогнал) идем по краю русла, “режем бровку”. Вот уж и буек прошли (пустую пластиковую бутылку с грузом на шнуре я “на автомате” метнул за борт после подсечки - заметить точку поклевки всегда полезно), а обе снасти “молчат”, лишь ровно вздрагивая вершинками. Училище Алексея неожиданно резко кивает пару раз, он порывисто подсекает - пусто. Его рапаловскип Down Deep Fat Rap, идущий метрах на шести, просто “пашет” дно своей лопастью. Глядим на эхолот - да, мы маленько увлеклись и вышли на пролив. Мой Magnum не “доложил” об этом - его можно “загнать” и нате же 6 м, но на такой скорости лодки едва ли он уйдет ниже четырех.
Мое разглядывание картинки на эхолоте прерывает резкий толчок в удилище, рефлекторно подсекаю - рыба. Противник явно невелик, и тянет “по- взрослому". На сей раз без подсачека, взявшись прямо за поводок (кто сказал, что он излишен при большом воблере?), поднимаю на борт щуку весом чуть больше пары килограммов. В ее пасти засел передний тройник, а на поводке явно щучьими зубами изрезано полимерное покрытие.
Напарник мой молча выматывает снасть. Его лицо ставшее непроницательным после пустой подсечки, сейчас плавно каменеет в снисходительной улыбке. Все, шабаш, идем домой. Вечереет. Я раскуриваю трубку и, попыхивая ароматным дымком, тихо радуюсь. Пусть я не поймал свою Большую Рыбу сегодня, но, Бог свидетель, я сделал все, чтобы это произошло, и был вознагражден за настойчивость - щука-то взяла крупнее, это факт!
Я погладил пальцем ставшую шершавой от щучьих зубов спину воблера, плотнее запахнул плащ и повернулся спиной к ветру.